Por fin viernes!!!

Solo quería desearos a todos un buen fin de semana....como dicen aquí "spend it wisely" que hay que ver lo pronto que se pasa!!

Claro que no me extraña....queremos que en dos días nos de tiempo a planchar, limpiar, salir a cenar, ir al centro, al super, ordenar el armario, renovar el seguro del coche, cocinar, poner la lavadora, depilarte, llamar a los amigos por teléfono, ir a la peluquería...... y eso sin contar que tenemos mas sueno que una mona y poquitas ganas de hacer nada (bueno al menos nada de la lista)!! No seria mejor que viniéramos 2 días a trabajar y nos tomáramos el resto para acabar sino con toda la lista por lo menos con la mitad? (Por si acaso....poner limpiar al final!)

Yo por mi parte estoy deseando irme a casita (que como siga así se me va a quedar la cara pegada al ordenador) y sobre todo porque me he terminado esta mañana el libro que me estaba leyendo (que me ha costado la vida -os lo pongo ahí abajo pero se os ocurra leéroslo a no se que seáis descendiente directo de Shakespeare!)....y por fin voy a empezarme uno nuevo en el viaje de vuelta!

La portada dice que la escritora era "Jane Austen's greatest rival" .....ya quisiera Maria Edgeworth! a mi personalmente me ha parecido interminable y lo peor es que no me ha disgustado, pero no me hubiera importado arrancarle una cuantas paginitas para hacerlo menos denso!

La semana que viene a lo mejor os hago una lista de "hits"....para los que como yo esteis enganchado a leer!

Disfrutad el finde!

Colarse de British Way!

No se si alguno habréis notado la cantidad de cosas que hay que decir  en ingles para  poder preguntar algo educadamente: “excuse me, sorry to bother you, would you be so kind as to tell me if the number 18 bus stop here, please?”  …y si la repuesta es “yes”…vas y te enrollas otra vez: “oh great, thank you” …pero peor aun si la respuesta es“no” y el ciudadano ingles decide explicarte donde coger el 18: “oh great, that’s so kind of you, thank you so much”….y que no decida acompañarte diez metros hasta la parada del autobús …entonces: “oh thank you so much, you didn’t need to but I am ever so greatful, thank you again!”

Con lo simple (y al grano que es nuestra versión)….”oye, perdona para aquí el 18?”….si la respuesta es “si” :“estupendo gracias” y si la respuesta es “no” y con mucha suerte al que le has preguntado decide molestarse e indicarte por donde cae la parada: “oh, vale gracias”

Tengo que decir que yo ya estoy  (como se dice?) sistematizada? Alienada? ( no estoy segura que esta sea la palabra que estoy buscando…se admiten sugerencias)….vamos que los “gracias” me salen a borbotones, mi madre todavía me mira con cara rara cuando suelto un gracias por cualquier cosa: por hacerme la cama, por traerme una cuchara, por arreglarme el bajo de un pantalón, por ponerse a freírnos croquetas a las 11 de la noche…. y bueno y no es que no se las merezca es que no estamos acostumbrados a oírlas tan de seguido!

Como decía mi amigo Cristóbal “hemos pasado aquí demasiado tiempo” porque no veas como me molesta ahira que la dependienta de Zara me pase la bolsa de mala gana y casi sin mirarme (y sobre todo porque es una ocasión única que a mi me entre algo de lo que venden en zara!) con lo amables que son aquí en las tiendas (do you need the hanger? would you like your receipt on the bag? ...thaannnnk you)… y que la gente empuje y se cuele sin importarle un pimiento?...madre mía que descarados somos, no todos por supuesto…pero una gran mayoría!

Claro que aquí también tenemos alguno que otro biritish “rude polite” ….primero te pegan un empujón para pasar y coger un asiento en el tren pero luego lo arreglan con  un “sorry” o  un “pardon me”. Aun recuerdo un concierto al que Darren me invito cuando aun los dos creíamos que el otro era perfecto (“o casi”)….madre mía cuando salio Ray Lamontagne al escenario todo el mundo empezó a dar codazos y a empujar ….cada codazo y empujón acompañado de un “sorry” claro….a mi que me cogio por sorpresa al tercer “sorry” me empezó a hervir la sangre del sur y Darren creyó que me estaba convirtiendo en “La Masa”…. eso no era una mujer, bueno o al menos no una como las que el conocia!

Así que si venís de visita por favor intentar respetar las colas y no olvidéis los “thank you’s” que ser agradecidos es de bien nacidos ….pero si la cosa se pone apretada y ahí que dar un empujoncito pues no os cortéis les ponéis cara de “uy no me he dado cuenta” y le soltáis un “zorry” a tiempo…..y ahí tenéis un español “rude polite” colándose de “British way”!!!

The British Valentine!!!

Sunday I went to the supermarket just to buy a couple of things and get out of the house really….and if I had known what I was going to find I’d have most definitely stayed at home!!!

Not sure how to describe it but it looked like…. Cupid had borrowed Father Christmas’ sledge, filled it with anything red (or heart shaped) he could find and thrown it all over the isles of the supermarket without any order! But this wasn’t the worst….the worst were all those grown men and women pushing to get a “heart shaped whatever”!!

                                                              

Could you even imagine anything like this?

The woman in front of me at the till (and I am not making this up) was paying for some red candles with a pink heart on the middle, some “Valentine Cracker” (I know….it is the 1^st time I heard about them too!), special valentine napkins and a bunch of roses…according to her own words “she was having a tacky Valentine night in”…I could not have described it better myself if I tried!!!!

                          

I never liked the Spanish “San Valentin” but the British version of it…is definitely worse!!!! You must, absolutely must….buy a card for your “other half” (but that is not surprising because here we buy a card for anything and everything I’ll write about that another day), flowers are also pretty much a given and a romantic dinner would not go amiss!

Personally, I’d not even consider the idea to go for dinner on the 14^th or the weekend before; even Pizza Hut would be fully booked well in advance and full of couples looking funny at each other and not talking much….she far too busy thinking what she is going to write on facebook as soon as she gets the chance (“Having lovely dinner with my hubby at the White Lion”) and he kicking himself for spending all that money when he could have got away with buying a romantic DVD and M&S special valentine dinner for 2 for £20 instead!

When I told the guys on my office that I though Valentine’s day was a ridiculous idea (sorry if any of you is really into it)….they could not believe it!!! The general comment being “Lucky Darren” but I know secretly some of them love it really ( probably they even made and “handmade” card for their wives)!!!

Like Darren always says in our house every day is Valentine’s Day….except when we are tiling the bathroom, clearing the garage, Darren is watching the football, I am studying, one of the other has a bad day at work….well let re-phrase….in our house quite a few days are Valentine’s Days! I am sure they are at your house too...so for next year ditch the red enveloped card and go for dinner any other night instead!

Places to see!!!

Hoy es viernes (gracias a Dios!) y con la semana que he tenido pues estoy un poquitín desganada...vamos que lo que me apetece es irme a mi casa (ya!) y sentarme con mi "husband" en el sofá...o a lo mejor nos animamos y hasta vamos al cine a ver "The King Speech"....que ya están aquí los Oscar y con un poquito de suerte lo ganara Colin Firth y no el feísimo de Bardem! Y los que me conoceis sabeis que a patriotica no hay quien me gane....pero a Bardem le tengo una mania (ya me lo estoy imaginando: "este oscar se lo dedico a Pe...lo mejor que me ha pasado en la vida despues del Jamon, Jamon!).

Bueno que me estoy desviando del tema y como siga asi voy a tener que cambiar el titulo del Post!

No se si alguno de vosotros habrá cometido esta imprudencia (no hace falta que confeséis!) pero siempre que voy a España y me encuentro a alguien que hace tiempo que no veo no hay manera de evitar "the dreaded question":  y tu que tal por Londres?, me dijeron que te fuiste a vivir Londres!, tengo un primo que se quiere ir a Londres le puedo dar tu email?,  me encanto Londres cuando fuimos o niña tu vives en Londres, no?..........y yo me tengo que contener para no gritarles: que nooooooooooooo...que allí no todos vivimos en Londres!!!!

Y no es que a mi no me guste Londres (que me encanta!)....pero os imagináis que apretada iba a estar Madrid (mas todavía!) si todos viviríais allí!!!

Bueno pues hoy os voy a hacer una lista de los "top ten places to visit and things to see".....fuera de la capital del reino y a donde no llega Ryanair!

• Newcastle and The Baltic, la tierra natal de Darren y home to "Newcastle Football Club" (estoy hecha una hortera lo se....es lo que tiene un marido futbolero!)!! Para mi es la capital del norte y para que os hagáis una idea... es un Bilbao lleno de "Geordies" (así llaman a los de Newcastle)  y que en vez de la Ria tiene el río Tyne!

 

            Y lo mejor con diferencia el museo de Arte modeno....a fantastic old flour mill!

• Bath, no solo tiene "The Royal Bath" (que yo personalmente dejaría para el final y solo si tenéis tiempo) pero "The circus" and "The royal Crescent".....este ultimo es de mis sitios favoritos esta tan bien conservado que si te descuidas un poco....te chocas con el "Capital Wentworth" (from Persuasion by Jane Austen).

• The Costwolds, unos pueblos de piedra... tipicos, romanticos, preciosos y llenos de tiendas en las que te dan ganas de comprar todo lo que vende! Mis favoritos Broadway and Bourton-on-the-Water (pero los demas tambien merecen la pena: Chipping Campden, Stow-On-The-Wold, Shipston-on-Stour, Moreton-In- Marsh, Bourton-On-The-Hill....y algunos mas, pero con estos nombres no creo que os vayais a acordar de ninguno!!)

• Coventry Cathedral, y no es porque yo viva ahi.....es porque me parece la combinacion perfecta "of the new and the old"! Es una de las catedrales mas visitadas en Inglaterra y no hay medias tintas....o te encanta o la odias!

• Padstow, al sur.. en Cornwall, esta en la costa oeste y es un pueblo de pescadores precioso, las playas de al lado son como el "Tarifa" ingles...llenas de surferos. Hay un restaurante de marisco muy famoso (del cocinero Rick Stein) y se puede hacer un viaje de ida y vuelta en barco a "Rock"!

• Coniston, en el Lake Distric....uno de los tanto lagos en la zona! Ideal para un finde semana rural....pero evita las vacaciones escolares (que esta hasta arriba) y los meses de invierno frío! Esto sino os va lo rustico...mejor lo movéis al final de la lista!

• Chancellor Court, en la Universidad de Birmingham (donde yo trabajo) y del arquitecto Sir Aston Webb! Es una plaza rodeada de edificios de ladrillo rojo preciosa con una torre campanario en el centro (parecido al campanile de Venecia)...si venís a verlo no os vayáis sin ver también "The Barber Institute of Fine Arts" (by Sir Robert Aitkson)... que dicen es una joya del "Art Deco" y tiene unos cuadros preciosos.

Por que numero voy ya? 7.... madre mía como estoy alargando!

•  Birmingham Town Hall, lo re-abrieron en 2007 y es de lo mejorcito de Birmingham (no es que la competencia sea dura la verdad) y bueno pues si venís a ver la Universidad pues ya de paso no os cuesta nada....mas información en  http://www.thsh.co.uk/page/town-hall-birmingham/ .

• The Royal Mile, en Edimburgo.....pues eso una Milla (creo que un poco mas!) desde "Edinburgh castle" a "Holyrood Palace"...que se te hace cortisima porque es cuesta abajo (si empiezas en el castillo) y esta llena de tiendas y restaurantes!

• Y ultimo en mi lista....y solo por lo muchisimo que llovio es Betws-y-Coed (Gales), lleno de gente en bicicleta e ingleses Jubilados...pero muy bonito, si os sentis con moral y la lluvia os deja se puede subir hasta arriba de las colinas detras del pueblo y en la cima hay un lago precioso!!! Para los mas vagos (y los jubilados) hay un tren de vapor y un monton de "Tea rooms" donde pasar el dia!

Y bueno creo que esta ultima hace 10!! Y no me digáis que no os han entrado ganas de venir a visitarnos??

Hasta la proxima,

Mariaj

Las cosas que me hacen sentir bien!!!

Estoy teniendo un para de días bastante regular en el trabajo.....y aquí me he pasado media mañana sintiéndome "sorry for myself"!!! Y no os pasa a veces, que solo necesitáis un poquito de "sympathy" por parte de alguien agradable para empezar a sentiros mejor? Bueno pues al menos a mi me pasa, y hoy ha sido George (un compañero de trabajo...que será de Birmginham pero tiene una gracia!)...quien después de un ratito de charla me ha subido la moral!

En realidad hay muchas cosas que me hacen sentirme bien y aquí he descubierto algunas que son casi un remedio instantáneo para la pena (aparte de George claro!) así que he pensado en compartirlas con vosotros....por si las cosas se ponen negras y necesitáis "cheering up":

•  Mr Darcy....que combinado con Colin Firth es un remedio infalible para subir la moral! Sino habéis visto esta serie os la recomiendo!!! (http://www.bbc.co.uk/drama/prideandprejudice/)

·         Pararme a cenar en el YO! Sushi después del trabajo....digo yo que será porque es lo mas parecido que hay aquí a tomarse una tapa!! ( http://www.yosushi.com/restaurants/birmingham-selfridges ) 

·         Comprarme cualquier cosita en Paperchase....Lo admito soy adicta a la papelería!!!(http://www.paperchase.co.uk/birmingham/the-bullring-selfridges/stry/b54bp/)

• Banana and Custard Muller yogurts...ya se que suena un poco asqueroso "plátano con natillas", pero están buenísimos y encima casi no tiene calorías (el sueno de cualquier gordi baja de moral!)

·         Skype ...ver a mi padre con sus gafas puestas y a mi madre de pie con los brazos cruzados (como si estuviera en la puerta hablando con la vecina)....los dos enfrente de la ordenador aun maravillados por ver a "su chica" gracias a los avances de la técnica...os alegraría el día a cualquiera!

    

·         Emmerdale....novelon que echan a las 7pm en ITV1!! Lo se un poco hortera.....pero estoy enganchadísima!! Me encanta  llegar del trabajo directa al sofa y sentarme media horita a verlo y desconectar de todo antes de hacer la cena....así que por favor no llamadme a las 7!( http://www.itv.com/soaps/emmerdale/?intcmp=NAV_SOAPS0_EMMERDAL1)

• Y lo mejor de todo...oír a mis sobrinos por teléfono (cuando tienen ganas de hablar…vamos casi nunca)! .... 

     

Cuidado que esto puede ultimo puede ser un arma de doble filo...o te alegran la semana o terminas de hablar y te pasas el resto de la noche rezandole a "San Raynair" para que ponga un vuelo Birmingham-Sevilla!!!

The Country Manor v La Casa Rural

Hola a todos!

Hoy de vuelta al trabajo después de un fin de semana fantástico en el campo con unos amigos de Darren!

Mi sobrina me pregunto que si me iba a una casa rural y mi primer instinto fue decir que si, porque al fin y al cabo el concepto es el mismo, pero pensándolo mejor....esto no se puede comparar a un fin de semana en un cortijo en ronda! porque que si en algo nos ganan los ingles es....en casas rurales!

Éramos 12 parejas, muchas de ellas con niños y tengo que admitir que debo ya estar mas convertida a la cultura inglesa de lo que yo pensaba...porque no me resultado raro ni ver a los niños descalzos por la casa, a los adultos en calcetines poniendo los pies en los sofás (a mi hermana le hubiera dado un infarto), ni todas las "wellies" amontonadas en la entrada.....al contrario, he  disfrutado mucho de ver a todo el mundo tan relajado, llegando en pijama a la cocina por la mañana según se iban levantando, dando un paseo, leyendo el periódico, o compartiendo un "english breakfast"....lo que yo os digo que poco a poco me estoy volviendo Spanglish!



Eso si, sigo encontrado asquerosa la moqueta en el baño....no creo que ni 50 anos aquí me hagan cambiar de opinión en este tema! Como llegamos unos de los últimos el viernes, nos toco dormir en lo que digo yo serian "the servants quarters"....y aunque la habitación no era una preciosidad "victoriana" como la mayoría... pues no estaba mal, pero ese cuarto de baño "enmoquetado" hasta mas no poder...era para salir corriendo y no parar!!

Supongo que todos estos chicos ingleses encontraran mis formas y costumbre tan "raras" como yo encuentro (o encontraba) muchas de las suyas, pero si es así o lo disimulan muy bien o a lo mejor es que me aceptan tal como soy....lo que no me sorprendería porque son un grupo de gente estupenda!

El grupo de valientes que salio a pasear ayer!

Así que "Thank you" a todos por dejarme compartir con vosotros un finde estupendo en Skendleby Hall y hacerme sentir como unos mas!

Y a todos mis amigos de vuelta en casa, olvidaros de cortijos rurales y veniros a pasad un finde Rural aquí!

Un manual para todo!!!

He estado un poquito vaga los últimos días...así que a ver si recupero hoy!

En los casi 10 anos que llevo viviendo en este país he aprendido a hacer muchas cosas: alicatar, planchar, montar muebles, Gantt Charts , "dilapidations" (nada que ver con poner lapidas...por si acaso os estais preguntando), cocinar un Sunday Lunch,  pintar (con brocha gorda),  identificar cuantos cm en "an inch", cuantos kg en "a stone" y cuantos gramos en "a pound", conducir por la izquierda, podar rosales, el padre nuestro en ingles (el credo todavía me cuesta), leer "Knitting patterns" y mi ultimo "achievement"....hacer crochet!!!!

Sorprendente, eh?....bueno pues la verdad es que no ha sido tan difícil porque aquí tienen un manual para casi todo (lo de planchar seguro que lo llevaba innato en mis genes de buena mujer de pueblo...no he necesitado libro)!!! Y bueno una vez que te lees las instrucciones... todo es como montar un lego, solo tienes que seguir los pasos e insistir hasta que lo que has hecho se parezca a la foto en el manual!

                                                                                                                                                       

No voy a mentir todo no ha sido un camino de rosas....el alicatado de nuestro cuarto de baño sin ir mas lejos....casi nos cuesta "el divorcio"  y eso que llevábamos nada casados, madre mía que tragedia...que tu cortas y yo pego, que si no esto no esta nivelado....y lo que tardamos, lo tuvimos que hacer en tres fases y así darnos tiempo para re-enamorarnos el uno del otro entre fase y fase para poder superar la "crisis del alicatado"!!! Pero y el orgullo cuando por fin lo terminamos....intentare poner unas fotos en el siguiente envío, aunque es tan pequeño que no creo que consiga alejarme bastante como para enfocar un trozo lo suficientemete grande para apreciarlo!

Do It Yourself!

Otras cosas me han costado menos (still struggling with the "inches" though!).. por ejemplo: conducir por la izquierda no fue tan dificil....quitando un par de rotondas en las que entre en dirección contraria, unos cuantos (muchos!) bordillazos y no adelantar durante meses... todo fue coser y cantar!

                                           

Eso si las "labores" y leer son mis pasatiempos favoritos....y para las dos cosas "the UK" es el paraíso (digo yo que como aquí llueve tanto y anochece tan pronto en algo hay que entretenerse)...Que librerías! que encuadernaciones tan coloridas! que variedad y que baratos los libros!!!!.....y de las labores ni hablemos, todas esas revistas y esas tiendas: Hobbycraft, Dunelm, Cath Kidston...

En resumidas cuentas...si necesitáis a aprender algún "Skill" nuevo preguntadme primero que seguro tengo el Manual en casa!!